【完全版】米国で節約するための32の方法

節約は稼ぐことと同じくらい重要です。むしろ、それ以上に重要です。とはいえ、1円でも多く節約したいと思って一生を終えるのは嫌ですよね。だからこそ、私は適度で、無理のない節約をおすすめします。

節約しているのかもわからはいくらいの適度さが重要でしょう。実際に私がやっていて効果があったものをご紹介します。

お金を節約するための32の方法

32の方法の中には、1年で100ドルも節約できないようなシンプルで基本的なものもあります。たくさんのヒントを解説しますので、誰もがいくつかはヒントをみつけてもらえると嬉しいです。この中の複数を実行すれば、年間数千ドルの節約になるでしょう。

実際、私はこれらの方法で総収入の36％を貯金することができました。いかに毎日の生活で無駄が多いかを気付かされました。

① スイッチ付き電源タップを利用

毎月のお金を節約する良い方法の一つは、エネルギーの使い方を見直すことです。専門家によると、スマートストリップを使うと、エネルギー使用量や設定に応じて、年間で20ドルから60ドル以上の節約になるそうです。電子機器やその他の「エネルギーを消費するもの」をスマートストリップに接続することを検討してください。コンセントから切り離すことで、「オフ」ボタンを押しても発生するエネルギー漏れに歯止めをかけることができます。私の試算では、平均的な人がスマートストリップを使用することで、年間約40ドルの節約ができるとしています。

② サブスクリプションのキャンセル

その購読料は必要ですか？めったに読まない雑誌や、あまり手に取らない新聞のために、月にいくら払っていますか？また、Apple MusicやSpotifyの購読料は本当に必要ですか？毎月10ドルの購読料をカットすれば、年間120ドルの節約になります。毎月3ドルの安い購読料でも、合計すると36ドルになります。すべての購読料を合計すると、100ドル節約できる可能性があります。お金の流出を止めるには良い方法です。しかし、これを毎年繰り返すことはできませんので、このアイデアはリストから外しました。

③ メンバーシップのキャンセル

不要なメンバーシップにお金を使っていませんか？その中でも特に問題なのが、ジムの会員権です。個人的には、ジムの会員権は健康や財産に役立つので大好きなのですが、それは利用した場合のみです。自分が持っている会員権（娯楽、文化、ビジネス、倉庫など）について考え、それぞれの費用対効果を分析し、非生産的なものを除外してみましょう。この方法では、年間平均で約150ドルの節約になると考えています。しかし、この方法を毎年繰り返すことはできないので、私のリストでは順位を下げています。

④ メンズ部門で購入する

女性はメンズ部門を利用することで、年間50ドル程度の節約になります。Tシャツやタートルネックなどの基本的な商品は、男性用の売り場で購入したほうが安く手に入ります。例えば靴下。女性用の靴下は6足入りで約12ドルするのに対し、男性用の靴下は8.99ドルで買えます。女性用ではなく男性用の商品を選ぶことで得られる数ドルの節約は、時間の経過とともに積み重なっていきます。さらに詳しくは、同じものに対して女性が男性よりも多く支払うことをご覧ください。

⑤ 銀行の手数料やペナルティ・フィーを避ける

大手3大銀行（Chase、Wells Fargo、Bank of America)だけでも、年間60億ドル以上の手数料が儲かっています。そのお金は誰かのポケットに入っているのです。当座貸越、支払遅延、ネットワーク外のATM使用料などのペナルティは膨大なものです。しかし、自分の行動に責任を持つだけで、平均して年間60ドルの節約になります。支出を把握し、銀行にいくらあるのか、クレジットカードの残高がどのくらいあるのかを確認しましょう。また、標準的な当座貸越サービスを拒否することもできますので、購入した商品の一部が振り落とされるのではなく、拒否されることもあります。そうすれば、自分の消費習慣にもっと注意を払うよう、本当の意味での警鐘となるでしょう。

⑥ シンプルな服を買う

季節ごとに変わる流行の服を買うのではなく、もっとシンプルなスタイルを選びましょう。流行のアイテムを抑えて、シンプルなスタイルや色を組み合わせて使うことを意識しましょう。そうすれば、流行が変わっても常にワードローブを新調する必要はなく、時間をかけて何百ドルも節約することができます。さらに、よりシンプルに着こなそうという動きもあります。いくつかの服だけを繰り返し使う（あるいは、スティーブ・ジョブズやマーク・ザッカーバーグのように1つの服だけを使う）ことで、何を着るかを決めるのがよりシンプルになり、毎日何を着るかを決めるストレスをなくすことができるのです。シンプルなクラシックスタイルに傾倒するだけで、年間約75ドルの節約になります。デザイナーズブランドを敬遠すれば、さらに節約できます。

⑦ インターネットでプロモコードを検索する

何を買うか、どこで買うかにもよりますが、ウェブ上で見つけたプロモコードは、1回の注文で3ドルから20ドルの節約になります。様々な商品を5%から20%割引で購入できるプロモコードを探すことができるウェブサイトが数多くあります。チェックアウトする前に、数分かけて「プロモコード」（購入先の企業名も一緒に）を検索してみてください。ほとんど何もしなくても、年間75ドルの節約になります。

⑧ 医療のために他国に行く

メディカルツーリズムとは、簡単に言えば、外国に行って医療を受けることです。このアイデアは比較的新しいものですが、非常に大きな節約になるため、人気が高まっています。私は歯が痛いと思ったら、日本に帰国をするタイミングで必ず治療をしています。アメリカで、根の治療をしただけで、保険料込みで5,000ドルかかったというのは、嘘のようで本当の話です。

⑨ 買い物購入時に注意を払おう

買い物をする際には、価格とスキャナーに注意を払うようにしてください。自分が支払っている金額を把握し、表示された価格と実際に表示された価格との間に矛盾がある場合は、必ず指摘してください。私は、表示された価格に注意を払い、レジが読み上げるのを見るだけで、定期的にお金を節約しています。

また、法律についても知っておくべきです。自分の住んでいる州の消費者保護制度や、価格を間違えた商品に対する小売業者の法律上の義務についても知っておきましょう。法律を理解し、自分の権利を知ることで、特に過大請求された金額の10倍まで請求できる州では、節約につながります（制限あり）。

お店を賢く利用することと、法律を知ることで、年間約100ドルの節約になります。気を抜かないようにしましょう。

⑩ 支出の把握と予算の作成

自分のお金をどのくらい何に使うということは、非常に重要です。把握していないと、お金の使いすぎに陥り、気がついたときには完全にコントロールできなくなっていることがあります。

私は自動に支払ったお金をトラッキングしてくれるPersonal Capital（無料）を利用しています。Personal Capitalを利用することで、全ての収入・支出がトラッキングでき、お金を計画的に利用できるようになりました。

⑪ 少ない量の製品を使用する

歯ブラシには、そんなにたくさんの歯磨き粉をつける必要があるのでしょうか？特に髪の毛が短い人は、どのくらいのシャンプーが必要なのでしょうか？答えはこうです。おそらく、パッケージに書かれているほどの量は必要ないでしょう。石鹸、洗濯用洗剤、柔軟剤、シャンプーなどの製品は、推奨されている量よりも少ない量を使うことで、お金を節約することができます。これは食品でも同じことが言えます。我が家では、マカロニ・アンド・チーズにチーズパックの一部だけを使い、残りは後で他のパスタに使うことができます。このようにして、1年間で約100ドルの節約が可能です。

⑫ 外食を平日に変更する

金曜や土曜の夜に外食する代わりに、平日は朝食を外食することを考えてみましょう。ランチだって、ディナーに出かけるよりもいいかもしれません。私の家族が贔屓にしている中華料理店では、平日のランチよりも週末のディナーの方が一人当たり5ドルも高いのです。しかも、これは全く同じビュッフェの場合です!!!! そのため、私の家族は土曜日の夜に外食するのではなく、金曜日の午後に昼食をとるように計画しています。ほとんどのレストランはさらに悪い。平日の朝食や昼食の値段は7ドル前後、週末の夕食は20ドルにもなります。月に2回（2人）外食すれば、チップを含めて年間624ドルの節約になります。

⑬ ケーブルテレビを改める

世の中にはさまざまなエンターテインメントの選択肢がありますが、私たちの多くがいまだにケーブルテレビに高い料金を支払っていることは、少し不思議に思えます。でも、そうなんです。多くの人は、ケーブルテレビで見ているのとまったく同じ番組を、他の（もっと安い）ソースから見つけることができます。また、「700チャンネルもあるのに、3つしか見ていない」というグループもあります（私もこのグループに属していましたが、最後の引っ越しの際に自分のアドバイスを受けて縮小しました）。最後に、「ケーブルテレビは持っているが、使わない」という人たちがいる。この人たちの話は聞きたくありません。オンラインでテレビが見られるようになったり、映画を自宅で見られるようになったりして、多くの人にとってケーブルテレビはあまり必要ではなくなってきています。ケーブルテレビを切るか縮小することで、毎月50ドル（高いパッケージを利用している場合はそれ以上）、年間で600ドルの節約になる可能性があります。

⑭ 中古品を購入する

何を買うにしても、中古品を買えばお金を節約することができます。新品が100％であれば、中古品は80％、50％、あるいは25％のコストで済み、生涯にわたって大金を節約することができます。車、家具、衣類、家電製品のすべて（少なくともかなりの部分）を中古品で購入した場合、どれほどの節約になるか想像してみてください。買うたびにお金が貯まるのですから、潜在的な節約効果は絶大です。

家電製品を買うにしても、車のリースリターンを買うにしても、ほとんど使われていない中古品を買うのがベストな選択肢のひとつです。

⑮ 医療費の交渉

Health.comによると、交渉の仕方を知っていて、支払いプランを立てるのではなく、前払いで支払う場合は、20％も節約できる可能性があるそうです。医療機関、特に歯科医や眼科医に確認してみましょう。多くの医療機関では、現金で支払うと5％から20％の割引を受けることができます。私の妻は最近、現金で支払ったことにより、診察料が120ドルから75ドルになりました。他の医療機関では、保険を使用しない場合、割引を受けることができます。

もう一つの方法は、不必要な検査を避けることです。どうしても必要な検査だけに同意しましょう。保険に加入していても、控除額や自己負担額のためにお金を使わなければならない場合があり、無駄な出費がかさむことになります。このような交渉は滅多にありませんから、大きな節約になるとはいえ、生涯で平均すると1年で150ドルの節約になると私は見積もっています。

⑯ 図書館を使用する

本や音楽、映画を買う代わりに、図書館でレンタルしましょう。子供向け映画からオーディオブックまで、図書館が提供しているものを調べてみましょう。私の図書館では、電子書籍が読めたり、電子オーディオブックがダウンロードできたりもします。また、システム内のどの図書館からでも本を注文し、自宅の図書館に配送して受け取ることができるのです。1週間おきに1冊の本/音楽製品/映画を買わずに済むなら、1年で520ドルの節約になります（各アイテムを平均20ドルと仮定した場合）。ちなみに、金融教育自体の価値は計算に入れていませんし、図書館の資料がコスト削減やキャリアアップ、お金の管理などにどのように役立つのか、520ドルよりもはるかに多くの利益を得られる可能性があります。参考までに、もしどうしても購入したいのであれば、本当に読むべきお金の本は5冊しかありません（笑）。)

⑰ 借金を避ける

お金を貯めて財産を築くための最良の方法の一つは、借金をしないことです。特に、クレジットカードに代表される高額な消費者負債は要注意です。借金をしないでいれば、50年間で60万ドルを節約できるという試算もあります。これは1年で1万2,000ドルです。しかし、現実的には、不要な借金、特に高金利の借金を避けることで、年間6,000ドルの節約になると見積もるのが妥当だと思います。借金をしなければ、その分のお金を利息に使う必要はありません。

自分の経済状況をコントロールしたいと真剣に考えているのであれば、借金から抜け出すための7つのステップを見直し、実践してみてください。

すでに借金がない人は、その習慣が毎年数千ドルの節約になっているはずです。

⑱ 解約を迫る

あなたは今、サービスプロバイダーの特別なパッケージを利用していますか？半年間の割引で通っていたジムの会員権が、そろそろ正規の値段になりそうですか？そんなときは、解約したい旨を電話で伝えましょう。多くの場合、プロバイダはあなたのビジネスを維持しようと努力しているので、月に12ドルから20ドルの節約になります。数ヶ月に一度、数分でも節約すれば、年間で200ドルにもなります。注：このアイデアは、他に少なくとも1つの実行可能なオプション/代替サービスがある場合に最も効果的です。

⑲ 自分を大事にする

自分を大切にしていない人は、お金がかかっていると思います。

健康に関する2大節約術は、健康的な体重の維持（年間6,454ドルの節約）と禁煙（年間6,000ドルの節約）です。

すでに健康的な体重で、喫煙もしていないという人でも、健康を維持することで大きな節約になります。健康であれば、多くの病気を避けることができ、一般的に必要な医療費（費用、保険料、仕事を休むことなど）も少なくて済みます。また、お金を節約するだけではなく、健康であることは、実際に収入を増やすことにもつながります。

健康問題を完全に回避することはできませんが、十分な睡眠、健康的な食事、定期的な運動を心がけることで、その可能性を減らすことができます。健康でない人は、健康になりましょう。あなたの健康はお金よりも大切で、大きな節約になります。また、すでに健康な方は、その状態を維持してください。一生の間に何千ドルものお金を節約することになり、命を救うことにもなりかねません。

⑳ 新しい町に移動する

お金を節約する最善の方法の1つは、生活費の安い町に引っ越すことです。新しい仕事では収入が減るかもしれませんが（あるいは減らないかもしれませんが）、それを補って余りあるほどの低コストを実現できる可能性があります。住む場所を慎重に選ぶだけで、年間1,000ドル以上の節約になります。また、外国に移住すれば、費用は半分になります。しかし、このアイデアはかなりの労力を必要とするし（結局、ある場所から別の場所に移動するには、お金も時間もエネルギーもかかる）、家庭や仕事の都合で実行できない人が多いのは言うまでもありません。そのため、"手間 "を補うためにリストを下げました。

㉑ 季節外れの買い物

買い物は季節を外して行いましょう。ショートパンツや水着は、クリアランスになっている秋に買いましょう。子供用の冬のコートは、シーズンが終わってから1〜2サイズ大きいものを買えば、来年着るコートを低価格で手に入れることができます。クリスマスプレゼントは、ホリデーシーズンを待つのではなく、セールに注意して1年中買うようにしましょう。屋外用の家具、造園用の植物、除雪機などは、シーズンオフに購入するとかなりの割引になります。シーズンオフに買い物をして、割引価格で購入するだけで、年間300ドルもの節約になります。

㉒ 定期的に保険を購入する

すでに持っているからといって、自動車保険や家財保険の買い回りをやめないでください。定期的に、より安い保険の見積もりを探しましょう。5年ごとに1,500ドルを節約すれば（無理な話ではありませんが）、1年に300ドルを節約しているようなものです。

㉓ ユニットあたりのコストを分析する

購入する商品の1個あたりのコストを見てみましょう。多くの人は「大きい方が安い」と思っていますが、これはますます真実ではありません。ある商品が1オンスあたり、1ユニットあたり、あるいは購入する商品の「あたり」が何であれ、いくらかかるかを知らなければなりません。そのためにはどうすればいいのでしょうか？家庭用洗剤から食品まで、さまざまなアイテムの1単位あたりの価格を記録するために、プライスブックを作りましょう。紙が苦手な方は、小さなノートでなくても、スマートフォンのメモアプリを使って記録することもできます。気をつけて1個あたりのコストが最も低くなるようにするだけで、年間300ドルもの節約になります。

㉔ まとめ買い

生鮮食料品を少しでも節約したいのであれば、まとめ買いをしましょう。セールの時や、まとめ買いの方がお得な場合は、まとめて買いましょう。1個あたりの単価が安くなり（計算してみてください。大きなサイズのものが必ずしもベストな買い物とは限りません）、長期的に見てもお得です。もちろん、収納スペースを確保する必要があります（我が家にはガレージのストールが1つ余っています）。そうすれば、年間500ドルの節約になると私は考えています。

㉕ 外食するときはデザートを飛ばして水を飲む

これはとても簡単なことですが、かなりの節約になります。外食で最も高くつくのは、デザートと飲み物です。これらは他のものと比べて非常に高価です。だから、外食の請求額を増やすのではなく、デザートを抜いて水を飲むようにしましょう。4人家族で月に2回外食をすると、かなりの節約になります。外食のたびにデザートに10ドル、飲み物に5ドル使うとすると（これは簡単なことですが）、月に30ドル、年に360ドルになります。私たちは実際に水（健康的な選択）を好んで飲み、デザートには食料品店でハーフガロンのアイスクリーム（3ドル）を買うことが多いのですが、そのほうがずっとお得です。

㉖ あなたの隣人と協力する

近所の人たちは、お金を節約する素晴らしい方法をいくつか提供してくれます。近所の人たちを集めて、ゴミ収集、除雪、庭の手入れ、害虫駆除、家の修理などをグループ入札しましょう（私の家のオーナーズアソシエーションではこれを行っており、毎年かなりの額を節約しています）。庭仕事の道具を共有したり（隣人が私たちの除雪機を借りたり、私たちが彼の手押し車を借りたりしています）、まとめ買いをしたり（隣人の一人が自然食品店に行って、私たち数人のために大きなまとめ買いをしています）。ベビーシッターやペットシッターの仕事を近所の人と交換する。ベビーシッターやペットシッターの仕事を近所の人と交換したり、花畑や野菜畑にいろいろなものを植える約束をして、植えるものを交換したり。可能性はほぼ無限大です。適切な計画とちょっとした工夫で、年間400ドルもの節約が可能です。

㉗ クレジットスコアを改善する

Smart Credit社の試算によると、クレジットスコアを720点から800点に上げることで、毎月350ドルの節約が可能です。これは年間4,200ドルで、自動車保険料の値下げによる節約分は含まれていません。私自身は、消費者金融の信用度が高かったために、住宅購入時の保険料を44％節約することができました。

クレジットスコアが上がれば、お金を節約することができますので、良いクレジット習慣を身につけて、プロフィールをきれいにしましょう。あなたのお財布はきっと感謝してくれるでしょう。

㉘ オフシーズンの休暇

ピークシーズンに休暇を取ると、料金が高くなります。休暇を取る人が多いということは、それだけ需要が高いということであり、価格も高くなります。お金を節約したいのであれば、需要の少ない時期に行かなければなりません。オフシーズンに行けば、かなりの節約になります。加えて、時間や手間も節約できる可能性が高いです。労働者の日の数週間後にディズニーに行ったとき、パークにはほとんど人がいませんでした。私たちが今までに乗ったことのある乗り物はせいぜい15分程度でした。また、クルーズに参加したときは、人気のない時期（正月明け直後）を選んだことで、800ドルほどの節約になりました。もちろん、オフシーズンのバケーションを取ることは、選択肢の少なさなどの問題に対処しなければならないことを意味しますが、年間500ドル（またはそれ以上）節約できることを考えれば、そのような不便さにも価値があると言えるでしょう。

㉙ 学生をサービスに利用する

学生がサービスを受けることで、驚くほど節約できることがあります。ネイルやヘアセットをしてもらうために美容専門学校に通えば、毎年かなりの額を節約できます。庭の手入れや新しいスプリンクラーシステムの設計をランドスケープデザインの学生に依頼する。会計の学生には、税金の計算を手伝ってもらう。私の隣人の何人かは、夏に家のペンキ塗りをしてくれた大学生たちを絶賛しています。私の息子は、芝刈りの料金を庭仕事の業者よりもはるかに安くしていますが、彼の仕事は同じように優れています。また、娘のペットシッターの料金はとてもリーズナブルです。これらの生徒の多くは練習を必要としており、より経験豊富なインストラクター（または両親）が仕事を監督していることが多いのです。学生にさまざまなサービスを提供してもらうことで、年間約500ドルの節約になります。

㉚ 割引を交渉する

お金を節約する最も簡単な方法のひとつは、「値引きしてください」とお願いすることです。そう、ただ「安くしてください」と言えばいいのです。

この方法は、多くの人が思っているよりも簡単で、成功率も高いのです。実際、Consumer Reports社が行った全国調査では、値引き交渉をした買い物客の90％以上が、より良い価格を手に入れていることがわかりました。私の試算では、平均的な人であれば、お願いするだけで年間1,000ドルの節約が可能です。さらに言えば、これは誰もが、ほとんどすべての製品やサービスを購入する際に利用できるアイデアなのです。

㉛ 家でもっと時間を過ごす

家族と一緒に家で過ごす時間を楽しむ方法を学びましょう。滞在型の旅行、一連のミニバケーション、質の高い自宅でのアクティビティ、その他の質素な娯楽など、お金を節約する方法はたくさんあります。地元の無料または低価格のアクティビティを探してみましょう(私たちは、地元の公園やサイクリングコース、近くの湖、いつも楽しくて低価格のダウンタウンのアクティビティが好きです)。平均的な家族は休暇に2,000ドルを費やしますが、工夫して計画を立てれば、休暇の予算を半分にして、年間1,000ドルを節約し、さらに有意義な思い出を作ることもできると思います。

㉜ 周囲と比較をしない

節約のために最も重要なことは、友人や隣人、親戚との比較を避けることです。他の人が持っているものをすべて手に入れようとするのではなく、自分が持っているもので満足することが重要です。しかし、もしあなたが「物」を持たずに満足感を得ることができれば、お金を節約することができるでしょう（そしておそらく、買わなかったアイテムの80％は見逃さないでしょう）。

私が思うのは、多くの人が「あれがいい、これがいい」と過剰に反応しすぎることです。

• 友達が新車を買ったから、私も新車が欲しい。
• 同僚がいつもデザイナーズ・ウェアを着ているから、私もデザイナーズ・ウェアを着なくちゃ。
• 兄がクルーズに行っているから、私も同じような休暇が必要だ。
• 大学時代のルームメイトが高級ゴルフ場に大きな家を買ったから、そこにも家が欲しい。

といった具合に、延々と続きます。欲は果てしなく続くのです。